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흙과 불이 어떻게 과학적으로 만났나? 무슨역할을 하나?
제목으로부터 작은 질문을 유발시켜 점점 흥미를 유발시키는 온돌... |
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| 중국 생활 10년 체험담을 |
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약간 엄한 교수님 같은 인상은 이야기 보따리를 풀면서 금세 연극배우 같은 표정으로 바뀐다. 김준봉(48) 교수에게는 표정만큼 �... |
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게시판  토론마당
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| 열 번째 10. 중국은 한국 청소년을 유혹하는 청소년 유해환경이 너무 많다. |
| 글쓴이 : 채군
날짜 : 06-01-24 19:20
조회 : 14567
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| 트랙백 주소 : http://www.kjbchina.com/bbs/tb.php/discussion/23
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김준봉/북경공업대학 건축성시학원 교수/
공학박사/연세대학교 객원교수
아이들과 집에서 휴일에 장학퀴즈 프로 같은 프로를 같이 보면서 소스라치게 놀라는 일을 경험하게 되는데 아이들이 4.19, 516도 구별하지 못한다는 점이다. 물론 다 그렇지는 않겠지만 중국어교육에만 신경 쓴 나머지 기본적으로 청소년기에 알아야 할 상식적인 내용들을 전혀 습득하지 못하고 학창시절을 보낸다는 사실이다, ‘죄와 벌’이나 ‘테스’, ‘부활’이런 책의 제목도 모른다고 생각할 때 어찌 전인적인 교육을 바라겠는가? 그리고 중국의 교육은 모든 외래어나 외국인명들을 중국식으로 바꾸어 말하고 배우기 때문에 물리 화학의 경우에는 도저히 대학 교수인 필자도 알 수가 없을 지경이다, 교육환경은 학원과는 달라야 한다. 단순히 암기식의 교육만으로 그리고 언어교육만으로 모든 교육을 대신할 수 는 없다. 중국말을 잘하면 중국학생은 될지언정 한국학생으로서의 정체성과는 별개인 것이다.
자의에 의한 선택이었든, 아니면 타의에 의한 것이었든, 가족과 함께였든, 혹은 혼자서 떠난 길이었든, 자신에게 닥친 조기 유학의 어려운 과정과 난관들을 극복하고 성공적으로 적응하여 아름다운 성취를 이루어낸 아이들의 소개 책이 시중에 많이 범람하고 있다. 이것은 참으로 위험한 현상이라 아니할 수 없다. 꽃다운 청소년기를 완전히 포기하고 영웅적으로 극복했다는 이야기는 일반적인 청소년들에게는 너무나도 벅찬 꿈같은 얘기일 뿐이다. 꿈같은 청소년기를 잃어버린 우리 자녀를 원하는가?
가족과의 단란한 시간을 추억으로 간직할 수 없는 가련한 영웅을 만드는 것은 결코 위험한 모험이 아니라 할 수 없다. 청소년기는 성인이 되기 위해서 존재하는 것은 결코 아니다 청소년기는 그 자체로서도 청소년기로서의 가치와 존재의 이유가 충분히 있는 것은 두말할 나위가 없다.
지금 북경 인민대학교 3학년이 된 필자의 큰 아들은 이재서야 괴테의 ‘젊은 베르테르의 슬픔’을 읽고 ‘데미안’과 이광수의 ‘무정’, 그리고 ‘배따라기’를 읽고 있다. 윤동주의 서시를 아직 잘 외우지도 못한다. 물론 중국말도 잘하고 중국 국가를 잘 따라 부를 수는 있다.
결국 우리가족은 유치원부터 중국에서 다닌 막내딸은 본인의 원에 따라 서울로 데려와 분당 중학교를 보내게 되기에 이르렀다. 부모와 같이하지 않는 중국 조기 유학생활이 어려운 것은 더 말할 나위가 있겠는가?
일곱째 7. 낙오하거나 실력이 조금 모자라는 학생은 학대 받는다.
김준봉/북경공업대학 건축성시학원 교수/공학박사/연세대학교 객원교수
모두 알다시피 중국은 인구가 너무 많다. 그러기에 교육도 잘하는 학생만 추려도 충분할 정도로 많다. 중국의 대학은 물론 편입이나 전과 같은 제도는 없는 이유가 바로 이 때문이다. 따라서 더욱이 장애아나 지진아는 신경 쓸 겨를이 없고 신경 쓸 필요도 없는 곳이 중국이다. 예를 들어 우리나라 시골 벽촌학교에 노랑머리 학생이 입학했다고 하자. 우리 시골의 나이든 선생은 말도 알아듣지 못하는 외국학생이 부담스러울 뿐이다, 말도 안 통하고 혹 잘못 건드렸다가는 봉변을 당할 수 있고. 숙제고 공부고 그냥 못 본체 하는 게 상책인 거다. 그냥 방치하게 되는데 그 학생으로 보면 거의 학대를 당하는 것과 마찮가지가 된다. 숙제도 검사 안하고 졸아도 놔두고-차라리 졸면 편하다. 신경 안 써도 되니까…
이는 무엇을 의미하는가? 그만큼 아이들의 입장에서 볼 때 해외에서 공부를 한다는 것은 국내에서 공부하는 것에 비해 결코 만만한 길이 아니며, 몇 배나 더 어려운 도전이라는 것을 보여주는 것이다. 하물며 교육의 여건이나 시스템이 한국보다 상당히 앞서 있는 미국이나 영국 등 선진국의 경우도 예외가 아닐진대, 아직 외국인 학생들에 대한 체계적인 적응교과나 관리 시스템이 상대적으로 미비한 중국의 경우는 두말할 필요가 없을 것이다. 중국에서는 우리 학생들이 학대를 받는다고 해도 결코 과언이 아니다. 많은 등록금 수입 때문에 중국의 학교들은 우리학생들을 선호하지만 우리의 조기 유학생들은 그들의 단순한 돈벌이의 수단에 불과하다는 것을 결코 잊어서는 안 된다. 중국은 교육에 있어서는 분명히 선진국이 아니다.
아이를 한국 유치원에 보낸 어느 학부형의 고백이다. “예전보다는 훨씬 재미있어하고 또 본인이 희망한 것이었음에도 불구하고, 여전히 언어 장벽이 얼마나 심각한 문제인가를 다시 한번 몸으로 증명하여 주었다. 며칠 전에 유치원에서 아이의 속옷을 깨끗이 빨아서 비닐 봉투에 담아 보내주었는데, 이유인즉슨 큰 것을 조금 실례하였다는 것이다. 그래서 아이를 불러다가 사연을 물어보니, 중국어 특활 시간에 변이 마려웠는데, 그 말을 도저히 중국어 선생님(한족)께 무어라 표현하여야 할지 몰라 머뭇거리다 타이밍을 놓쳤다”는 것이다. 아직 어린 아이조차 이러하니, 중고등 학교 학생들이 교실에서 겪는 고충과 스트레스에 대해서는 충분히 미루어 짐작이 가능할 것이다. 필자의 아들도 중3시절 한족학교에 처음 다닐 때 화장실을 찾지 못해(물론 중국말을 전혀 못하는 상태 여서 물어 보지도 못하고 불편한 학생의 심정을 물론 알아주지도 않기 때문이었다.) 집에까지 와서 볼 일을 본적이 있을 정도이다. 중국의 한족 선생들은 한국 아이들이 귀찮을 뿐이다. 말썽만 부리지 않으면 되고 더우기 수업시간에 조용히 잠을 자면 더 좋기에 아이들에게 무관심하게 되고 차라리 이것은 학대에 가까운 처사가 될 수밖에 없다.
결국 부족한 아이를 학대하는 곳 이곳이 중국 교육의 실상이다. 왜냐하면 잘하는 학생만을 끌고 가기에도 시간이 모자라고 그 만큼 잘하는 학생은 많기 때문이다
여덟째 8. 개인의 특성을 살릴 기회가 적다.
김준봉/북경공업대학 건축성시학원 교수/
공학박사/연세대학교 객원교수
중국은 부전공이나 복수전공 전과 편입 등의 제도가 거의 없다. 중국은 아무리 자본주의 화 되어도 교육과 정치는 여전히 완벽한 공산주의 이다. 계획경제 개념의 교육이기에 변수가 많은 교육은 하지 않는다. 왜냐하면 잘하는 학생을 추리고 못하는 학생은 못하는 대로 사회에 봉사하게 하는 거지 못하는 학생의 장점을 발굴할 이유는 별로 없기 때문이다. 잘하는 학생들만 추리기에도 바쁘다. 그래서 못 따라오는 학생들을 챙길 여유를 가질 필요가 없다. 중국이나 외국에서 성공한 자랑스러운 우리 조기유학생들은 그야말로 피눈물 나는 노력과 고통이 있었음을 간과해서는 안된다.
보통 우리의 아이들은 매일 반복되는 도무지 점심 후의 강제적인 2시간 낮잠이라는 중국식 문화에 적응하지 못하고, 엄청난 열심을 가진 중국인 한족교사의 생전 처음 들어보는 언어에 충격을 받기 일쑤이다. 그러다가 한국 유치원에서 중국어와 영어 등 특활을 1주일에 2시간씩 다시 시작하는 게 보통인데 보통의 부모들은 그런 아이를 계속 적응시키고 아이들이 예절 없고 멍청한 중국인 아이처럼 변해가는 것을 흐뭇해하고 있는 실정이다.
물론 ‘7막 7장, 그리고 그 후’의 저자인 홍정욱 군은 자신의 영웅인 케네디의 행로를 따라 케네디의 모교인 초우트 스쿨과 하버드를 목표로 어려움을 이겨냈다고 자신의 자서전에서 쓰고 있다. 그들이 꾸었던 꿈, 혹은 지금도 간직하고 있는 ‘꿈이 옳은가? 그른가?’라는 가치 판단과 실현가능성의 문제는 잠시 보류하기로 하자. 그러나 많은 사람들이 중국의 교육 환경은 앞에 얘기한 그들의 환경보다 훨씬 더 열악하다.
분명한 것은 그들이 흔들리지 않는 꿈을 꾸고 있을 때에는 어떠한 시련과 고통도 그들을 결코 좌절하거나 포기하게 할 수 없었다는 점이지만. 그보다 앞서 철저한 자기 결심과 자기선택이 있었음을 간과하면 안된다.
필자는 주저 없이 그들이 예외 없이 어떠한 시련과 역경 앞에서도 결코 포기할 수 없는 변하지 않는 본인들의 꿈을 가지고 있었기 때문이라고 말하고 싶다. 하나 같이케임브리지를 꿈꾸었고 , 자연과학 분야에서 한국인 최초의 노벨상 수상을 꿈꾸고 있으며, 인공지능분야의 세계적인 전문가가 되겠다는 꿈이 있었다. 그러나 중국에 조기 유학 온 학생들은 그와는 비교하기 힘들다 대부분의 학생들은 부모의 원에 의해 등 떠밀려 온 경우가 대부분이기 때문이다.
필자의 눈으로 본 중국의 외국인에 대한 교육은 그야말로 학대에 가까운 무관심이나 배려이다. 이러한 열악한 중국의 여러 요인들과 환경이 아이들로 하여금 힘들게 하고 좌절하게 만드는 중요한 요건인 것을 분명히 알지 못하고, 우리의 부모들이 근본적인 문제의 발단을 아이들이 단순하게 아직 꿈을 갖지 못하였거나 상실하였다고 생각한다는데 있다. 우리 부모들의 무모한 도전과 요구에 중국 온 많은 우리의 자녀들이 그 꿈을 꽃피우지 못하고 엄청난 시련과 많은 유혹 앞에 어쩔 수 없이 무너져 가고 있는 것은 보는 일은 정말 가슴 아픈 일이다.
아홉째 9. 중국 조기 유학이 졸업 후 진로를 보장하지 못한다.
김준봉/북경공업대학 건축성시학원 교수/
공학박사/연세대학교 객원교수
졸업 후의 진로는 실력과 선후배의 관계가 큰 역할을 한다. 중국에서 겨우 대학에 입학을 한다고 해도(대부분의 경우는 중국인들과 같이 치르는 졸업 고사를 통과하지 못해 정식 졸업장을 얻지 못하고 수료증을 얻는 경우가 대부분이기 때문이다.) 그것은 중국 학생들과 경쟁해서 들어가는 경우는 없다. 한국 학생들만의 경쟁을 통해서 특별전형으로 가는 경우가 거의 전부이다. 수많은 수재들의 성공 사례들 때문에 그들이 비록 일부에 불과하지만, 우리의 부모들이 자기 아이들이 수재가 되는 환상을 버리지 못하고, 대다수의 평범한 아이들과 비교하여 위화감을 조성할만한 특수한 경우들임에도 불구하고, 일정한 패턴과 공통적인 성공 요소들을 보여주고 있다는 점을 보고 자신의 아이들도 타산지석으로 그리 될 수 있다고 믿고 우리의 아이들을 중국이라는 열악한 교육의 사지로 내모는 현실을 볼 때 정말 안타깝기 그지없다.
중국에서 천신만고 끝에 대학을 들어가고 졸업을 했다 해도 참다운 자기 실력 없이 단순히 중국어 실력만 있다면 아무 쓸모가 없다. 중국어를 잘한다면 중국학생들이 더 잘하기에 중국 학생을 쓸 것이다. 한국 졸업생을 쓰는 이유는 한국인으로 중국어를 잘하기 때문이다. 한국 대학을 졸업한 이상의 상식과 실력이 없이 중국 대학을 졸업했다면 이는 졸업한 중국학생을 쓰는 것에 비해 낳을 것이 없다.
필자의 대학 경험으로는 중국어를 잘하는 것보다 영어를 잘하는 것이 훨씬 더 중국에서 대접을 받는다. 중국어를 잘하면 소수민족인 한국인이 중국어를 참 잘하네? 하고 신기해 할 뿐이지 크게 칭찬하지 않는다. 그러나 영어를 잘한다면 칭찬을 넘어 존경하는 눈길을 보낸다. 영어를 잘하면 넉넉히 중국의 대학을 졸업하고 중국의 고급인력들과 사귀는 대도 훨씬 유리함은 물론이다.
과연 우리나라에도 중국의 대학을 졸업한 한국의 대학교수는 거의 손에 꼽기 어렵다. 간혹 대만의 학교를 졸업한 경우는 조금 있지만 중국 본토를 졸업한 경우는 극히 드물다. 그만큼 실력적인 면과 선배들의 인맥 면에서 상당히 불리한 여건이라고 볼 수 있다. 그리고 현지 에 진출한 한국 업체들도 중국에서 졸업한 한국 유학생들의 실력을 거의 믿지 못하고 현지 채용을 꺼리고 있는 현재의 실정을 충분히 알아야 한다. 필자는 한국에서 다니는 한국 대학생들만큼 영어를 잘하는 중국의 한국 유학생이 거의 없는 현실이 안타까울 뿐이다. 중국말만 잘한다면 중국 학생들보다 나을게 없다. 아무래도 중국 학생들만큼 중국어를 잘할 수 없는 것은 당연하기 때문이다. 결국 대학 졸업생이라면 대학교를 충분히 졸업할만한 전공실력과 자국어 실력을 갖추는 것이 선행되어야만 하는 것이지 외국어인 중국어만 잘해서는 안 되는 일임은 두말할 나위가 없음은 물론이다. 중국어는 ‘필요’조건일 뿐이지 중국어과가 아닌 한 ‘필요충분’ 조건이 되는 것은 아니다.
열 번째 10. 중국은 한국 청소년을 유혹하는 청소년 유해환경이 너무 많다.
중국은 우리나라보다 더한 자본주의 국가이다. 황금만능주의가 팽배한 나라이다. 사람도 많고 장기거래 인신매매가 보통일 수밖에 없다. 청소년이라도 언제 어디서나 술과 담배를 살 수 있으며 대로나 공공장소라 하더라도 아무도 제제하거나 간섭하지 않는다.
귀가하는 어린 자녀를 납치하여 금품을 요구하고 심지어는 요구를 들어주지 않다 손가락을 절단하여 보내는 일까지도 벌어지는 곳이 이곳 중국이다. 한국의 조기 유학생은 그들의 금전 수입의 수단일 뿐이다. 미안한 얘기지만 결코 우리의 자녀들을 교육의 대상으로 보지 않는다.
더욱이 미국의 열악한 지역과 마찬가지로 마약과 알코올중독에는 흔히 노출되기 쉽고, 폭력집단의 유혹도 만만치 않다. 캔터키 치킨 맥도날드도 있지만 역시 유흥주점 안마방 룸싸롱 등 한국과 마찬가지로 청소년 유해 환경이 서로 경쟁하는 실정이다. 한국처럼 청소년 유해 환경이 학교 주변 반경 500M내에 결코 위치하지 못하는 법률 따위는 없다.
아무리 청소년이 동거생활을 하거나 혼숙해도 간섭하지 않는 곳이 중국이다. 돈만 주면 미성년자와 성인들의 구별이 전혀 없는 지경이다.
모든 중국인들의 학교는 전원이 기숙사 생활이 가능한 설비를 갖추고 있으며 혹 기숙사에 들지 않는 다 하더라도 거의 한 가족 한 자녀이기 때문에 거의 교문에서 학교가 마치기를 기다려 항상 교문에서 배웅을 가고 마중을 오는 것이 보통이다.
그리고 중국은 중학교 까지만 의무교육이고 고등학교부터는 철저히 실력과 경제적 조건으로 점수를 매긴다. 고등학교 입학 시 커트라인에 모자라게 될 때 떨어진 점수당을 환산하여 벌금을 내고 기여 입학하게 되어있다. 1점당 기부금(벌금)의 액수가 정해져 있어 본인이 받은 점수가 모자란 합격 점 만큼의 돈을 곱해서 내고 입학하게 되어 있다. 그래서 점수가 조금 모자라면 조금만 기부금을 내고 점수가 많이 모자라면 많은 기부금을 내야한다. 지금 우리의 자본주의 보다 더한 자본주의를 하는 곳이 중국이다.
중국에는 우리가 상상할 수 없을 정도의 유해환경과 업소들이 즐비하다. 한국에서 적응하지 못하는 학생은 역시 중국에서도 적응이 어렵다. 어찌 집안에서 세는 바가지가 밖에서 안세겠는가? 결국은 중요한 것은 기본기이다. 다시 말하면 시간과 공간을 초월하여 탁월한 아이들의 일반적인 공통점인 독서를 통한 진정한 실력의 배양, 자기 주도적이고 자율적인 학습 태도, 꼼꼼한 일기 쓰기 습관, 자발적이고 다양한 취미 활동과 리더십 기회의 적극적 활용 등은 모든 조기유학 금메달리스트들에게도 예외가 아니고, 환경과 관계없는 기본기의 중요하다고 할 수 있겠다. 기본기가 되어 있지 않은 중국조기 유학생들에게 펼쳐 있는 무차별적인 청소년 유해환경은 도저히 견뎌내기 힘든 상황이다.
열 한 번째: 11. 중국이라고 해서 유학 비용이 결코 싸지 않다.
중국은 중학교 까지 의무교육이고 고등학교부터는 의무교육이 아니다. 그리고 외국인은 별도 정원이므로 학비책정을 중국인과는 판이하게 비싼 가격을 받는다.
필자의 딸이 다녔던 고등학교인 북경 80중학의 경우 등록금 입학금 각종 잡부금을 합하면 연간 월 70-80만원 정도이고 외국인 기숙사 혹은 홈스테이의 경우 월 80-100만원 정도는 줘야 비교적 좋은 환경을 얻게 된다. 그리고 과외공부나 기타비용을 합하면 월 150만원-250만원 정도 들어간다. 물론 국제학교(International School)의 경우는 이보다 훨씬 더 들어가 학비만 해도 년 2-3만 달러로 웬만한 미국이나 캐나다의 학교 등과 비슷하거나 오히려 더 비싸다.
중국에서는 한국학생들을 단지 돈으로 볼뿐이다. 이는 전혀 과장되거나 상상의 얘기가 아니다. 그들은 한국 학생들을 돈으로 보거나 관광객을 현지 여행사가 돈으로 보아 현지 여행사에게 파는 경우는 흔한 비밀이다. 그래서 처음에는 싼 항공료에 구미가 당기지만 결국은 인두세(?)를 낸 중국 현지 가이드나 여행사가 그냥 순순히 여행객을 돌려보낼 수가 없다. 자기가 여행객을 받는 조건으로 지불한 비용을 충분히 보상하고도 남을 만큼을 쇼핑이나 팁 등으로 챙기는 것은 당연한 일이다. 등록금 이외의 책값 식비 관찰학습비등 여러 가지 잡부금이 의외로 많다.
열 두 번째 12. 집에서 새는 바가지는 밖에서도 샌다. - 한국에서 적응하지 못하는 학생에게 중국 조기 유학생활의 성공적인 적응을 바라는 것은 청소년기의 자녀에게는 무리한 요구이다.
중국에서의 중고등학생의 교복은 우리처럼 깔끔한 복장이 아니고 대체적으로 체육복이나 츄리닝(운동복)이다. 우리처럼 산뜻하거나 추억어린 복장을 기대하기 어렵다. 오로지 공부만 전념하게 한다. 교실청소나 기타 학생들의 공부 이외의 교실 청소나 정리 등은 모두 용역을 담당하는 직원들의 몫이다.
중국의 교육은 잘하는 학생들을 선발하는 교육이다. 못하는 학생들을 끌어주거나 학생의 특성을 살려주는 교육이 아니다. 워낙 인구가 많기 때문에 잘하는 학생들만 뽑기도 항상 바쁘다. 그래서 중국의 대학들은 편입학이나, 전과, 부전공 등의 제도가 거의 없다. 우리의 조기 유학생들은 어차피 중국어에 있어서는 핸디캡을 가지게 되는데 비록 학교 측으로 보면 좋은 수입원이기는 하나 중국선생의 입장에서 보면 귀찮은 일거리일 뿐이다, 중국의 청소년 들은 청소년이나 주변인의 특성을 살리기 보다는 개별의 독립적인 인격체로서 취급한다. 물론 긍정적인 면이 없지는 않지만 우리의 전통 예절이나 정서와는 크게 다름을 잊지 말아야 한다. 못하는 학생을 방치하는- 학대하는-곳이 중국 교육의 현장이다.
사실 우리가 아는 조기유학의 금메달리스트들의 공통적인 특징은 건강한 가정이라는 든든한 배경을 갖고 있다는 점이다. 그래서 중국의 경우도 이러한 가정적 배경을 갖는다면 경쟁력이 있을 수 있지만 대부분의 조기유학생의 상황은 그렇지 못한 경우가 태반이다. 다시 말하면 한국에서 결손 가정이거나 결손 가정은 아니더라도 한국의 교육에 전혀 적응을 하지 못하는 학생들이 주류를 이룬다는 것이다. 이는 경제적 배경과는 전혀 무관하며 신뢰와 존경이라는 심리적이고 본질적인 측면에서의 자신들의 적응력과 건강함을 이야기한다. 그럼에도 불구하고 조기유학에 성공한 경우는 대부분 가정 형편이 어려워 겪었던 여러 경험들을 소개하고 있지만 또한 자기들을 믿고 격려해준 부모님에 대한 애정과 진심 어린 존경을 가장 큰 힘으로 표현하고 있다. 이는 부모님이 함께 생활한 경우든 홀로 떨어져 생활한 경우든 차이가 없으며, 해외에서의 학업이라는 어려운 여건을 이겨나가는데 부모의 자녀에 대한 격려와 신뢰, 자녀의 부모에 대한 존경과 애정이 가장 중요한 요소인 것을 실증적으로 보여주는 것이다.
이 부분에 대해 미국 유학에 성공아인 ‘7막 7장’의 저자 홍정욱군은 “지브란(K. Gibran)은 ‘예언자’에서 부모는 자식을 쏘아 올리는 활이라고 표현했다. 어머니는 이미 그때 어느 누구보다 높은 과녁을 향해 강인한 활로 나를 쏘아 올리셨으며, 혼신의 힘을 다해 나의 행로를 지켜봐 주셨다.” 지인환군 역시 자신의 유학생활을 담은 저서인 ‘나는 하나님의 영광을 위해 공부한다.’에서 부모님이 자신의 정신적 스승이요, 가정교사였다고 말하면서 자신을 형성한 부모님의 역할에 대해 강조하고 있다. 건강한 가정과 부모님에 대한 존경은 ‘공부 9단, 오기 10단’의 저자인 박원희양이나 ‘한국의 꼴찌 소녀 케임브리지 입성기’를 쓴 손에스더양의 경우도 예외가 아니다. 이들의 성공 사례를 보면 물론 여러 가지 교훈과 적용 아이디어들을 도출할 수 있겠으나, 크게 보아 평범하고도 기본적인 조건인 초기 적응단계의 중요성, 부모의 신뢰와 격려, 시련과 실패를 이기게 하는 뚜렷한 ‘꿈’과 ‘비전’ 등이 있었음을 알아야한다. 아마 이들은 한국에서 계속 공부를 했더라도 낙오하지 않고 충분히 좋은 성적을 냈을 것임은 자명하다. 부모의 전적인 신뢰와 격려가 있더라도 한국에서 적응 못한 아이들이 중국 조기 유학생활의 성공적인 적응하기를 바라는 것은 중국의 경우에는 정말로 청소년기의 자녀에게 무리한 요구이다.
열 세번째 : 13. 중국어는 잘하나 나머지 학력은 비정상적인 수준이 된다.
중국에서 공부하는 우리 자녀들에게 나타나는 가장 대표적인 시행착오의 모습은 적응 초기 단계에 언어에만 매달리다가 학력이 점차 떨어져서 1~2년이 지나서는 회복 불능의 단계에 이르는 것이다. 심지어는 중국어의 습득만을 학습 목표로 삼는 위험천만한 경우조차 간혹 있는데, 단언하건대 언어는 학습의 가장 중요한 도구이지만, 훗날 학문의 대상이 되는 경우를 제외하고는, 그 자체로 학습의 궁극적 목표가 결코 될 수 없다. 유학 금메달리스트들은 초기 적응의 과정과 방법에는 차이가 있었지만 예외 없이 언어 능력이 아닌 실력으로 승부하였다. 그들도 언어로 인한 장벽과 고통을 경험하였지만 언어에만 매달려 있는 어리석음을 범하지 않았다. 물론 가장 이상적인 형태는 언어와 학력을 병행하여 해결하는 것이고, 유학 금메달리스트들도 언어 장벽의 문제를 최단 기간 내에 해결하는 공통적인 모습을 보여주고 있지만, 궁극적인 경쟁력은 역시 실력과 기본기였다. 그들이 언어 문제를 해결한 방법과 노하우는 다소의 차이가 있었지만 언어만을 위한 공부에 함몰되지 않았다는 것은 분명하다. 결국 지극히 당연한 산술적인 계산으로 그들은 주위의 현지 아이들에 비해 최소한 두 배의 노력을 기울였다는 것을 확인할 수 있었다. 남들보다 적게 자고, 더 집중적으로 공부하고, 심지어 먹는 시간조차 아끼며 노력하여 언어 문제를 해결하면서 동시에 학업도 병행하여 목표한 바를 이루었다.
혹 이러한 필자의 주장이 자신들의 자녀에게 적용하기는 너무 가혹하다고 느끼시는지? 그럴 수도 있을 것이다. 하지만 한 가지만은 꼭 기억하여 주실 것을 당부하고 싶다. 언어는 가장 중요한 학습의 도구이지만 결코 궁극적인 학습의 목표가 될 수 없다는 사실을.
단지 중국어만 잘 한다면 중국인에 비해 경쟁력은 없는 것임이 분명하다. 왜냐하면 중국인들이 아무리 우리의 자녀가 중국어를 잘한다 하더라도 그보다는 더 잘할 것임이 분명하기 때문이다. 낯선 외국인이 중국어를 잘하면 단지 신기할 뿐이다. 아 소수민족이 중국어도 참 잘하네...? 하고...
굳이 적응 초기 단계에 어느 쪽이 더 중요하다고 물으신다면, 필자는 조심스럽게 나이에 맞는 학력을 유지하고, 기본적인 학습 태도를 안정적으로 지속하는 것이 더 중요하다는 쪽의 손을 들어주고 싶다. 필자 역시 중국어를 잘해서 중국의 교수가 된 것은 전혀 아니다. 필자의 전공 실력과 연구 실적이 이들이 나를 불러들인 이유임은 물론이다. 학생들도 나의 언어에 영향을 받기 보다는 필자의 작품과 강의 내용에 충분히 더 감동을 받는 것임은 두말할 나위가 없다.
열 네 번째- 14. 중국의 교육환경은 스트레스를 엄청나게 창출하는 교육이다.
우리 아이들이 해외에서 공부하면서 언어와 문화 차이로 인해 경험하게 되는 스트레스와 고충은 상상 이상이다. 일반적으로 초등학교 저학년의 경우는 어려움이 적은 것으로 이야기하고, 또 아이들마다 개인적인 차이가 있긴 하지만, 분명한 것은 아무런 준비 없이 현지 학교에 바로 입학시킬 경우에는 크든 작든 부적응의 과정과 스트레스를 겪게 된다는 것이다. 필자의 자녀역시 중3학년 시절에 중국 학교에 입학하여 거의 1년은 꼬박 방황하는 시절을 보냈다. 낯선 화장실 시설이나 중국적인 환경-친구들과의 부조화-등 수없이 많은 여러 가지 환경과 무화의 차이들이 엄청난 스트래스를 창출하였슴은 물론이다. 필자의 경우는 자녀가 직접 부모와 같이 사는 좋은 환경이었지만 중국의 학교환경은 정말로 적응하기 힘든 환경이다.
유학 금메달리스트들 중 지 인환군의 경우는 초등학교 1학년부터 미국 학교를 다녔지만 미국 아이들의 왕따와 언어와 문화 차이에서 오는 스트레스로 교사로부터 ‘자폐아가 아닌가?’하는 의심까지 받았다고 한다. 인환군의 경우는 ESL 수업을 통한 적응 과정이 많은 도움이 되었다고 이야기하고 있는데, 사실 필자의 판단으로는 유학 금메달리스트들의 경우는 냉정하게 이야기해서는 효과적인 적응 과정의 혜택을 받았다기 보다는 스스로 터득한 방법으로 언어와 문화 차이로 인한 갈등을 극복하고 이겨냈다고 보는 것이 더 타당할 듯 하다.
‘오히라 미쓰요’는 일본에서 비행청소년의 어머니로 불린다. 사춘기인 청소년기에 가출해 호스티스로 생활하다가 마음을 바꾸어 변호사가 되었는데 그녀의 <그러니까 당신도 살아>라는 책은 세계적인 베스트셀러가 되었다. 아래는 그녀가 제시하는 자녀교육 10대 비결이다.
1)자녀의 입장에서 생각하라.
2)착한 사람이 되라고 강요하지 마라.
3)가정은 자녀의 영원한 안식처임을 기억시켜라.
4)자녀의 말을 믿어주어라.
5)당신이 항상 자녀의 편임을 인식시켜라.
6)끊임없이 희망을 제시하라.
7)자녀 앞에서 초조한 모습을 보이지 마라.
8)잘못된 것은 근본부터 고쳐 주어라.
9)혼자 고민하지 말고 대화를 나누어라.
10)무언의 구조신호를 보낼 때 그것을 놓치지 마라. 고 했다.
중국의 조기유학 환경은 현재는 수많은 한국 아이들과 더불어 살아가야 하는 형편이고, 또 대부분의 평범한 아이들은 적응 초기 단계의 문화, 언어 차이에 의한 갈등에 대해 효과적으로 대처하지 못한다는데 문제가 있다. 효과적인 적응 과정이 없고 마음을 나눌 친구들이 없는 삭막한 현지화 환경에서 오는 고독과 어려움을 부모들은 결코 과소평가해서는 안 된다.
맺음 말: 중국 조기 유학의 허와 실을 마치며...
우리나라의 역사에서 볼 때 최치원은 ‘중국 조기 유학’에 있어서는 거의 선구자라 할 수 있다. 당시 최치원을 돌아봄으로 우리의 지금 상황을 돌아보자. 당시 그는 서기 869년 (경문왕8)에 어린나이로 당나라에 유학한지 6년만에 과거에 급제, 선주 율수현위(宣州 水縣尉)가 되고 승무랑(承務郞), 시어사(侍御史), 내공봉(內供奉)에 올라 자금어대(紫金魚袋)를 하사받았다. 지금으로 1,136년 전에 불과 12세의 나이로 신라 땅에서 이억 만리타국 땅 당나라에 유학을 떠난 신라의 우리나라 최초의 중국 ‘조기유학생’이었다. 그 때 최치원의 부친은 어린 아들 최치원에게 이르기를 '네가 20 세 이내에 급제하지 못한다면 내 너를 자식으로 생각하지 않으리라' 고했고 아들에게 당나라의 주류사회의 일원으로 입신할 것을 요구했다. 최치원은 유학 6년 만에 사생결단의 각오로 학문에 전념하여 겨우 18세의 나이에 당나라의 과거에 급제, 동아시아 최고의 지성과 통찰력을 갖춘 당당한 지식인으로 자신을 연마하는데 성공했다. 그는 뛰어난 문체로 당나라 헌강왕을 매료시켰다. 879년 ‘황소의 난’을 맞아 고변의 종사관으로 그가 쓴 <토황소격문(討黃巢檄文)>이 발하는 빛나는 문체는 오늘날 읽어도 그 힘과 빛이 웅대하고 화려하다. 그리고 그는 귀국해서도 양심적인 지식인, 뛰어난 관료로 부친의 기대를 저버리지 않았다. 885년 귀국한 그는 시독 겸 한림학사(侍讀兼翰林學士) 수병부시랑(守兵部侍郞) 서서감지사(瑞書監知事)가 되었으나, 894년 시무책(時務策) 10여 조(條)를 진성여왕에게 상소, 문란한 국정을 통탄하고 외직을 자청, 대산(大山)등지의 태수 (太守)를 지낸 후 아찬(阿飡)이 되었다. 최치원은 고변의 종사관으로 있을 때, 지었던 20권의 책으로 엮었는데. 바로 이것이 그 유명한 ‘계원필경’이다.
그러나 그 후 그는 관직을 내놓고 난세(亂世)를 비관, 신라가 귀족들의 다툼으로 인해 어지럽혀지자 각지를 유랑하다가 가야산 해인사(海印寺)에서 여생을 마쳤다. 그렇기 때문에 한-중 교류사에서 최치원이 갖는 의미는 우리는 다시 한번 생각해 봐야한다. 그는 당시 신라가 필요로 했던 통치이데올로기인 유교를 정통한 학자였고 당시로서는 진보적이었던 유교정치의 합리적 핵심을 신라의 국정 운영에 관철하려 했다. 불행히도 그는 그 과업의 완수에 실패했고 가야산 초야에 묻혀 살다 어느 날 신발과 갓을 벗어놓고 홀연히 사라져 미국의 대문호인 헤밍웨이처럼 스스로 목숨을 끊었는지도 모를 일이다. 중국은 당시 세계의 최선진의 문명국으로 변방 신라에게는 등대와 같은 존재였지만 신라는 중국을 배우고 중국의 문명을 통해 국가를 개혁하는 지혜를 발휘하지 못했다. 신발과 갓을 벗어놓고 사라져버린 그의 최후가 의미하는 것은 무엇인가? 대 중국 교류사의 첨병에 섰던 최치원은 변방 신라의 자기소모적, 비주체적 국가 운영에 환멸을 느끼며 사라져갔다. 아쉬운 마음으로 고국 신라를 떠났던 비극적 지식인의 모습이다. 중국의 조기유학은 우리 한민족에게는 결코 달콤한 무지개 빛 환상이 아니다.
일찍이 로렌스 블레어가 간파한 것처럼 “신화가 다수에게 공유되어지면 신화는 현실이 된다”는 말을 상기할 필요가 있다. 교육에 관한 한 우리 시대는 수많은 신화를 간직하고 있다. 중국 조기유학에 대한 신화, 고시에 대한 신화, 미국유학에 대한 신화, 천재성에 대한 신화, 그리고 명문과 학위에 대한 신화를 갖고 있다. 이런 허구적인 신화를 다수 신봉하면 한 그 신화는 허구가 아닌 현실로 다가오게 된다. 그러나 현실이 된 신화가 가면을 벗는 순간 환멸과 혼란과 시대적 우울하고도 부정적 인 시너지 효과가 엄습하게 된다. 모든 대한민국 국민이 사적인 투자를 늘려서라도 자녀를 좋은 대학에 입학시키는 것을 제일의 목표로 추구하고 있지만 그 좋은 대학을 나온 젊은이들이 집단적으로 놀고먹고 있다면 그 환멸감을 어찌할 것인가. 이제라도 우리는 중국에서의 자녀 교육이라는 주제에 대한 면밀하고도 치밀하게 살펴보아야 할 이유가 있다.
이제 문제는 교육이다. 중국인재를 제대로 양성하는 것이 우선 시급하고 우리 교육의 전반적인 틀을 다시 한번 생각해보는 것이 중요하다. 우리의 교육은 말하자면 ‘운명에 맡기는 식’의 교육이다. 미국이나 유럽 등 선진국의 사장들은 매우 정밀한 직업 세계의 미래 지도를 그리고 있다. 그들은 인재를 구하고 직업세계를 예측하는데 있어 정확한 시스템을 가동한다. 가급적 우연이나 근거 없는 예측이 직업의 수요와 공급을 결정하는 요소가 되지 않도록 조정하고 연구하는 것이다. 그들이 예측 가능한 삶을 살고 있다면 우리는 운명에 맡기는 삶을 살고 있다. 투자가와 투기꾼을 분명하게 구별된다. 즉 투기꾼은 여러 가지 현상적인 요소들에 얽매어 단기투자로 이익을 보려는 사람을 지칭한다. 이에 반해 투자자란 기업에 대한 철저한 분석을 토대로 이익배당금을 기대하며 유망한 기업에 투자하는 사람들을 말한다.
이렇듯이 미래를 예측하고 백년의 대계를 세워야하는 것이 교육이지만 우리는 2-3년 앞도 내다보지 못하는 교육 시스템을 운영해왔다. 우리의 교육이 놓치고 있는 점이 바로 예측 가능한 미래에 대한 비전교육이다. 부모의 전적인 후원을 업고 미국 유학을 다녀오기도 하지만 스스로 적응력을 가지고 변화하는 세대에 대비할 비전이 없는 까닭에 석사, 박사 유학 실업자가 즐비하다. 과감하게 자신을 던져 스스로 일거리를 찾는 용기와 비전이 없다. 속된 말로 ‘이 길만이 살 길’이라는 선견지명을 가지고 있던가, 아니면 ‘뭘 해도 먹고 살 수 있다’는 용기라도 있어야한다.
이제까지의 우리 교육은 이런 대비책을 가지지 않고 정신적 무능력자를 대량 생산해온 시스템이다. 이제 한국사회는 이른바 일류대학 졸업만으로는 신분의 상승도 어렵고 호구지책도 만만치 않은 분위기가 형성돼 있다. 그 극명한 자기 고백이 현재 대학가에 퍼졌던 고시 열풍이다. 즉 일류대 공대나 자연계 학생들이 고시준비를 하고 역시 인문대학에서 박사학위를 받은 학생들이 고시촌의 문을 두드렸다. 그래서 나온 개탄할만한 현상이 IMF와 신자유주의의 물결과 더불어 찾아온 현지 영어 연수, 미국 대학으로의 유학 붐이다. 그 무지막지한 비용의 염출은 둘째 치고 그렇게 많은 미국 대학 졸업생들을 도대체 어떻게 수용할 것인가에 대한 국가 차원의 교육적 예측이나 분석은 전무했다. 그와 마찬가지로 많은 부모들이 유학중계상들의 달콤한 말만 듣고 자녀를 보내는 중국조기유학열풍역시 대책이 없는 막가파식 유학생활이라 할 수 있다.
이제는 그냥 남이 가니까. 내지는 한국의 교육이 마음이 안 드니까. 비용도 싸고 중국말만 배워도 되겠지 뭐, 아무렴 잘 되겠지 하는 등등의 단편적이고 즉흥적인 중국 조기유학에 대한 냉정하고도 철저한 준비와 대책을 다시 세워야할 때가 됐다. 중국에 정통한 인재를 제대로 양성하는 것이 우선 시급하며 우리 교육의 전반적인 틀을 다시 한번 생각해보는 것이 중요하다.
홍정욱군은 이렇게 말한다. “나는 꿈 하나에 매달려 살아왔고 지금도 살아간다. 즉 나는 내가 꾸는 꿈에 의해 존재한다. 스스로 남보다 뛰어나다고 믿는 것은 교만이지만, 남보다 뛰어날 수 있다고 믿는 것은 야망이다.” (홍 정욱 ‘7막 7장’중에서~)
참고 도서
홍 정욱 저 ‘7막 7장, 그리고 그 후’ 위즈덤하우스 출판
박 원희 저 ‘공부 9단, 오기 10단’ 김영사 출판
지 인환 저 ‘나는 하나님의 영광을 위해 공부한다.’ 규장 출판
손 에스더 저 ‘한국의 꼴찌 소녀 케임브리지 입성기’ 징검다리 출판
김 인수 저 ‘중국은 유학도 판다’ 푸른 경향 출판
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